Jako charakteristický den se v meteorologii označuje den, během kterého byla dosažena nebo překročena určitá prahová hodnota konkrétního meteorologického prvku. V některých případech se nemusí jednat o prahovou hodnotu, ale pouze výskyt konkrétního meteorologického jevu. V této infografice jsou popsány charakteristické dny definované prostřednictvím prahové hodnoty teploty vzduchu.
V některých případech je daná definice jednotná v mezinárodním kontextu, v případě jiných mohou být prahové hodnoty posunuty s ohledem na místní klima. Například v Jižní Koreji se pro definici tropické noci používá minimum ještě o 5 °C vyšší, tedy 25 °C. Některé z těchto dní nemusí být v jiných zemích používány či definovány vůbec.
S ohledem na současnou změnu klimatu dochází v České republice k dlouhodobému poklesu výskytu arktických, ledových a mrazových dní, naopak k nárůstu výskytu dní letních, horkých, velmi horkých a dní s tropickou nocí.